Прошло десять лет, как первый президент Российской Федерации Борис Ельцин объявил, что оставляет свой пост. Кормило правления он передал премьеру Владимиру Путину, который дважды занимал кресло главы государства, а теперь вернулся на должность руководителя правительства.
31 декабря 1999, за несколько минут до наступления Нового года, Борис Ельцин обратился к зрителям с телеэкранов.
«Я ухожу, я сделал все что мог ... Мне на смену приходит новое поколение, поколение тех, кто может сделать больше и лучше», - сказал он.
Конечно, выступление президента было записано раньше. Как рассказал потом сам Ельцин в своей книге «Президентский марафон», о его решении уйти с должности до завершения срока первым узнал Путин, разговор с которым на эту тему состоялся 14 декабря. Но и он до утра 29 декабря не знал, что это случится именно в новогоднюю ночь, сообщает РИА Новости.
По воспоминаниям Ельцина, даже его жена Наина узнала о решении только 31 декабря утром.
«Не предупредить жену, ближайшего человека, о таком решении - плохо, не по-человечески. Похоже, я становлюсь слишком сентиментальным, с политика превращаюсь опять в обычного человека ... Вот это да!», - написал в своей книге Ельцин.
Свой последний день в Кремле он описал так: «Спустился к подъезду. Подъехала моя машина. Снег ... Какой мягкий, чистый снег в Кремле! Хочется что-то важное сказать на прощание Владимиру Путину. Какая же тяжелая работа его ждет впереди. И как хочется ему хоть чем-то помочь. «Берегите ... Берегите Россию», - говорю я ему. Путин посмотрел на меня, кивнул».