Великобритания стала "преданным другом" Ирака

Великобритания останется "преданным другом" Ирака, заявил в воскресенье во время официальной церемонии передачи контроля над Басрой иракцам глава МИД Великобритании Дэвид Милибанд.

"Наша цель - видеть Ирак, управляемый иракцами для всех иракцев", - подчеркнул министр, пишет РИА «Новости».

Отныне британские военнослужащие будут играть в Ираке преимущественно вспомогательную роль. Им предстоит делиться своим военным опытом с иракцами, а участвовать в боестолкновениях они теперь будут лишь по просьбе иракских властей.

Генерал-майор британской армии Грэм Бинс, вместе с губернатором Басры Мухаммедом Мосбахом аль-Ваили подписавший меморандум о передаче контроля по обеспечению безопасности в Басре иракской стороне, указал на то, что иракцы полностью готовы к осуществлению новых полномочий.

"Я пришел, чтобы избавить Басру от ее врагов и сейчас я официально передаю ее обратно в руки ее друзей", - сказал Бинс.

"Сегодня мы присутствуем при историческом моменте, сегодня особый день, один из величайших дней в современной истории Басры", - заявил в свою очередь губернатор Басры.

Советник по вопросам национальной безопасности Ирака Моваффак аль-Рубаи подчеркнул, что сегодняшнее событие - "победа для Ирака".

Он также выразил благодарность британским войскам за защиту Басры, обучение иракских военнослужащих и вклад в развитие экономики Ирака.

Контроль над главной базой британских войск в Ираке - бывшим дворцом Саддама Хусейна - был передан иракским властям еще в самом начале сентября.

Официальная передача полномочий по контролю над Басрой Ираку, как отмечают британские СМИ, должна стать поворотным моментом в затянувшемся процессе вывода войск из Ирака. Премьер-министр Гордон Браун в начале октября объявил, что к весне 2008 года британский воинский контингент в Ираке, насчитывающий в настоящий момент 4 тысячи 800 человек, сократится до 2 тысяч 500 солдат.

Сегодняшнее событие позитивно воспринимается как подданными Соединенного Королевства, так и иракцами.

Число погибших в Ираке британцев с момента вторжения в эту страну в марте 2003 года достигло 174 человек.