Умная и дельная баба понравилась старому маразматику

16 апреля – 177 лет со дня рождения Кристины Даниловны Алчевской (1841-1920), украинского педагога, деятеля народного образования.

Жена известного харьковского промышленника и банкира Алексея Кирилловича Алчевского, основателя и владельца многих горных и металлургических предприятий на Луганщине, мецената. Последовательница известного педагога, новатора педагогической науки Константина Ушинского.

Основала в Харькове женскую воскресную школу, которой руководила в 1862-1919 гг. Возглавляла авторский коллектив по составлению трехтомного критико-библиографического указателя литературы «Что читать народу?» (1884-1906), который содержал аннотации учителей и отзывы читателей на 4183 книги (самой Алчевской принадлежало более 1150 статей). Указатель высоко оценили Франко, Леся Украинка, Толстой, Чехов, Владимир Короленко, Элиза Ожешко и др. Установила в своей усадьбе в Харькове (1899) первый в Украине памятник Шевченко (скульптор - В. Беклемишев).

Участница педагогических выставок в Париже, Москве и Нижнем Новгороде. Удостоена высших международных литературных и педагогических наград, золотых медалей Московского и Петербургского обществ распространения в народе грамотности. Была вице-президентом Международной лиги образования. Автор мемуаров «Передуманное и Пережитое» (1912), многих статей.

Граф Лев Толстой имел возможность несколько раз встречаться по делам с Кристиной Алчевской.

После первой встречи он записал в дневнике: «Умная, дельная баба. Зачем бархат, и на птицу похожа?» Госпожа Алчевская всегда одевалась согласно моде и очень элегантно. Но Лев Толстой, который в то время впал в маразм и уже исповедовал принцип «нестяжательства», упрекал за «барское платье» даже своей жене, не мог удержаться и заочно «ущипнул» Алчевскую. Впрочем, своим находчивым глазом он заметил главное: «умная и дельная» - это была самая точная характеристика Кристины Алчевской.